Các bạn hẳn còn nhớ bài viết ngày 26 tháng 11 của tôi về Nguyễn Trung Hiếu, học sinh lớp 11 trường Hà Nội-Amsterdam, người đã có bài văn đầy xúc động vô tình được lan truyền trên mạng Internet. Bài văn của em đã lay động hàng triệu con tim và thu hút nhiều sự hỗ trợ từ cộng đồng.
Giấc mơ thành hiện thực
Không lâu sau khi bài văn của Hiếu được công bố trên nhiều trang báo điện tử, một đoàn đại diện đến từ các trường nội trú ở Mỹ và Canada đã tới tham gia Triển lãm Các trường Nội trú Quốc tế tại Hà Nội do công ty của tôi, Capstone Việt Nam phối hợp với Linden Boarding School Tours tổ chức. Sau khi đi thăm quan một trường học tại Hà Nội, trên đường về khách sạn, chúng tôi đã hỏi các đồng nghiệp xem có trường nào có học bổng cho một học sinh có đủ năng lực và xứng đáng như Hiếu không. (Một trong những mơ ước của cậu bé này là được theo học tại một trường trung học nội trú). Không chút do dự, Ông Randy Bertin, Hiệu trưởng trường Besant Hill (viết tắt là BHS), một trường nội trú tại thành phố Ojai, bang California, đã bày tỏ sự quan tâm đến trường hợp của Hiếu. BHS được thành lập lập từ năm 1946 bởi một nhóm các nhà giáo dục và triết gia lỗi lạc, một trong số đó là Aldous Huxley, người luôn tin tưởng vào những cách tiếp cận mới đối với nền giáo dục.
Những bước tiếp theo
Chúng tôi đã trao đổi về cơ hội có thể thay đổi cuộc đời đầy hấp dẫn này với Hiếu và Bà Lê Oanh, Phó Hiệu trưởng trường Hà Nội-Amsterdam. Hiếu đã nắm lấy cơ hội trong sự ủng hộ hết lòng của cô giáo. Với sự giúp đỡ tận tình từ các nhân viên của tôi, Hiếu đã chuẩn bị thành công bộ hồ sơ nhập học của mình chỉ trong vài ngày và có một buổi phỏng vấn vào buổi tối muộn qua Skype với Bà Terra Furguiel, Giám đốc Tuyển sinh và Hỗ trợ Tài chính của trường.
Thật ngẫu nhiên, Hiếu cũng chính là học sinh đầu tiên của Việt Nam tham dự cả Bài Kiểm tra Năng lực Tiếng Anh Học thuật (iTEP nâng cao) và Kì thi Năng lực Tiếng Anh cho Học sinh Trung học (SLATE nâng cao). Xin chân thành cảm ơn Nhà cung cấp Dịch vụ Giáo dục Boston (Boston Educational Services) về các bài thi hữu ích này. (Capstone Việt Nam là nhà phân phối độc quyền kì thi iTep tại Việt Nam)
Ông Randy Bertin, Hiệu trưởng trường Besant Hill, cùng tình nguyện viên tại Triển lãm Các trường Nội trú Quốc tế ngày 17 tháng 11 năm 2011 tại Hà Nội
Kết quả cuối cùng sau những công việc chuẩn bị công phu này là một suất học bổng của Besant Hill cho Hiếu. Trong một email gần đây gửi chúng tôi, Ông Randy đã nói: “Chúng tôi rất vui mừng khi em Hiếu sẽ đến học ở trường chúng tôi. Từ năm 1946, Besant Hill đã bắt đầu tuyển sinh học sinh quốc tế và những học sinh này hiện đã là những người thành công nhất trên thế giới trong lĩnh vực nghề nghiệp của họ. Tuy Hiếu không phải là học sinh Việt Nam đầu tiên nhập học ở trường chúng tôi nhưng đây là học sinh đầu tiên đến từ Hà Nội và cũng là học sinh đầu tiên đến từ trường Hà Nội - Amsterdam. Chúng tôi mong sẽ tiếp tục truyền thống này, được tiếp nhận những học sinh giỏi đến từ Hà Nội nói chung và trường Hà Nội - Amsterdam nói riêng. Chúng tôi rất hào hứng về sự hợp tác này trong tương lai.”
Tất cả chúng tôi xin gửi lời cảm ơn chân thành đến Ông Randy, Bà Terra và các thành viên khác trong trường Besant Hill vì đã rất hào phóng và sáng suốt khi trao cho Hiếu học bổng giá trị này.
Capstone Việt Nam đã chi trả toàn bộ chi phí đăng ký xin visa và phí SEVIS cho Hiếu, và sẽ tiếp tục hỗ trợ Hiếu tiền vé máy bay và chi phí sinh hoạt trong quá trình học tập tại Mỹ. Lời kêu gọi ủng hộ Hiếu đã thu hút một số nhà hảo tâm, và Hiếu sẽ được nhận một khoản hỗ trợ quan trọng; còn chúng tôi sẽ hỗ trợ phần còn lại. Những người bạn và đồng nghiệp sau đây cùng với một số cá nhân giấu tên khác đã cam kết giúp đỡ cho Hiếu: Tom Leckinger, Greet Provoost - Giám đốc Chương trình Quốc tế - Đại học Mississippi (The University of Mississippi); Adam Sitkoff, Giám đốc Điều hành AmCham - Hà Nội; và Cindy Epperson, Giáo sư Xã hội học/Nghiên cứu Toàn cầu và Điều phối viên Chương trình Hợp tác Quốc tế - Cao Đẳng Cộng Đồng St. Louis – Meramec. Cám ơn lòng hảo tâm của tất cả các bạn.
Kết thúc có hậu
Chị Vinh Hương (phóng viên báo An Ninh Thủ Đô), Hiếu, và tôi, trong một cuộc phỏng vấn tại văn phòng Capstone Việt Nam.
Sau khi tốt nghiệp trung học, Hiếu dự định sẽ theo học ngành kĩ sư y sinh học. Vì sao vậy? Đoạn trích sau đây trong bài luận gửi trường Besant Hill của Hiếu chính là câu trả lời thuyết phục và rõ ràng nhất: Luôn bị ám ảnh bởi điều kiện gia đình mình, tôi đã quyết định sẽ nỗ lực hết mình để giúp đỡ không chỉ mẹ tôi (người phải chạy thận hàng tuần) hay những người tàn tật, mà còn cả những người đang phải đấu tranh với những căn bệnh nan y như ung thư hay AIDS. Ngành y sinh học dường như là giải pháp rõ ràng duy nhất cho họ.
Cậu bé cũng chia sẻ một kỉ niệm buồn, cay đắng nhưng cũng hết sức ngọt ngào mà cậu có được khi làm tình nguyện tại Trung tâm Chăm sóc Trẻ em – Làng trẻ Hòa Bình.
Trong căn phòng chật chội ấy, tôi ngồi cạnh một em bé là nạn nhân của chất độc màu da cam, và nhìn em dùng đôi tay chỉ còn da bọc xương của mình cầm những cây bút sáp màu đen. Em nhìn vào tờ giấy A4 trắng, kẻ một đường màu đen, rồi bất chơt ngước gương mặt méo mó, dị dạng lên nhìn tôi, đôi môi run rẩy nói với tôi: “Anh giúp em vẽ ngôi nhà nhé?” Trong giây lát, tôi cảm thấy sợ hãi thực sự và muốn chạy trốn, nhưng không, bỏ chạy có nghĩa là tôi đang xa lánh Hoa và phản bội niềm tin của em ấy. Tôi run run nắm lấy đôi bàn tay chỉ còn ba ngón của Hoa vẽ một ngôi nhà với bằng cây sáp màu hồng. Nước bọt của em vẫn vương vãi trên trang giấy, nhưng nỗi sợ hãi của tôi đã biến đâu mất. Sau khi hoàn tất bức tranh, Hoa mỉm cười, đôi môi thõng xuống và bật ra một cách khó khăn: “E..m c..ả.m ơ..n a..nh” Không, chính anh mới phải nói lời cám ơn với em, Hoa ạ, bởi vì chính em, cùng nhiều bạn nhỏ có hoàn cảnh khó khăn khác, đã dành thời gian cho anh, giúp anh định hướng và làm cho anh trở nên mạnh mẽ hơn. Anh hi vọng có thể trả ơn các em về điều đó, để giữ cho nụ cười của các em luôn nở trên môi, để luôn xứng đáng với bài học cuộc sống mà anh được học. Và anh nhận ra rằng mong ước này của anh chỉ có thể trở thành hiện thực bằng con đường nghiên cứu y sinh học.
Tôi thật sự ngưỡng mộ Hiếu, người đã vượt qua rất nhiều khó khăn khi còn rất nhỏ và luôn say mê giúp đỡ người khác. Cậu bé thực sự là nguồn cảm hứng và là hình mẫu cho giới trẻ. Chúng ta, bằng mọi cách (không chỉ về tiền bạc), phải hành động nhiều hơn nữa để giúp đỡ những người trẻ tuổi như thế. Việt Nam và thế giới thực sự cần nhiều người như Hiếu. Chúc Hiếu sẽ đạt được nhiều thành công trong học tập và cuộc sống trên đất Mỹ. Tôi tin em sẽ biết cách tận dụng tối đa cơ hội tuyệt vời này.
Hiếu đã phỏng vấn xin visa vào ngày hôm qua. Kết quả ra sao ư? Cậu bé đã thành công vượt qua thử thách cuối cùng và sẽ lên đường tới California vào cuối tháng này. Một khởi đầu năm mới thật tuyệt vời! Cảm ơn Đại sứ quán Mỹ, cám ơn những nhân viên mẫn cán và tâm huyết của Capstone Việt Nam vì đã hỗ trợ và giúp đỡ Hiếu rất nhiệt tình trong thời gian qua và cám ơn trường Besant Hill về sự đầu tư quan trọng này cho Hiếu.
MAA
Teach this triple truth to all: A generous heart, kind speech, and a life of service and compassion are the things which renew humanity. (Lord Buddha)
Tạm dịch: Hãy nói sự thật này cho tất cả mọi người: Một trái tim nhân hậu, một lời nói dịu dàng, một cuộc đời từ thiện và nhân ái, chính là cách để tái sinh nhân loại. (Phật Tổ Như Lai)